嬰兒時期吮吸手指是很常見的行為，不過如果孩子到了3-4歲，仍然經常吮吸手指，家長便需要細心了解形成原因及耐心糾正。然而，家長應該採取甚麼方式對應孩子愛吃手的問題？
1歲以前寶寶吃手不需要阻止，寶寶1歲-1歲半後吃手頻率會明顯下降，少數寶寶到2、3歲還會有吸手指的行為，若寶寶直到3、4歲仍頻繁吃手，就要提高警覺，找出寶寶持續吃手的原因。
寶寶為什麼會吃手？
1. 寶寶到了口腔敏感期
每個寶寶幾乎都會經歷一個口腔敏感期，在他10個月左右的時候。在寶寶的所有感官器官中，嘴是最先發育的，從寶寶吮吸母乳開始就是本能的反應。寶寶吃手，也是他在通過這種行為去探知不同的東西，而手是他最容易接觸到的身體的一部分。寶寶在吃手的時候，會慢慢意識到手是他身體的一部分，在完成對手的探索後，會把注意力轉移到其他外部的東西上，譬如玩具、布書等等。
2. 寶寶長牙了，牙齦不舒服
一般嬰兒大概6個月左右就會開始長乳牙。由於長牙期牙齦會癢，這時候就會下意識去尋找緩解這種不舒服的方法，吃手就成了寶寶首當其衝的選擇。寶寶開始長牙的時候，爸爸媽媽可以給他準備一些磨牙餅乾、自制蔬果條等，替代寶寶的手指，幫助緩解他長牙的不適。
3. 自我安慰，舒緩情緒
吃手是寶寶自己尋求自我安慰、尋找安全感的一種方式。譬如他覺得不安、緊張的時候會不自覺的吃手，當他覺得無聊的時候也會把玩手指，當他的訴求得不到滿足、委屈難過的時候也會含著手指頭，等等。
4. 身體、心理其他問題
譬如寶寶缺鋅的時候，吃手也是表現之一，當然了，並不能憑這一點就判斷寶寶是缺鋅，同時還得結合其他症狀和檢查資料來看。例如寶寶吃手的同時，伴有不愛吃飯、生長發肯落後、好動等。而如果寶寶不是因為長牙、缺鋅等原因引起的吃手，很大程度上是因為他對吃手上癮，只有這樣才有安全感、滿足感和慰藉感。這時候爸爸媽媽就要耐心糾正了，以下提供轉移寶寶注意力的方法，讓他儘快戒掉吃手的習慣。
若到四、五歲孩子還經常吮手指，就有機會影響頷骨的形狀和恆齒的排列。當恆齒已長出，吮拇指很用勁或舌頭大力推會造成牙齒變形，導致牙齒咬合不齊或哨牙，影響外貌。假如吮手指變成頻密和長久的習慣，嚴重的，手指會因為吸吮而變紅、皮膚破裂，尤其是指甲邊緣的皮膚，可能會疼痛或敏感，甚致破損，容易受病毒感染，或會造成發炎。這些時候家長便要幫助孩子減少這行為出現。
10個戒吃手方法
1. 如果孩子的拇指因為吸吮而變紅、破裂，你可以在他睡覺時給他抹上潤膚膏。
2. 留意孩子在何種情況出現這行為。
3. 如你覺察到孩子因焦慮而用這行為安撫自己，便要猜猜他的感受，替他形容出來，較大的孩子可以耐心地請他說出感受。平日多跟他親近和溝通，加強他的安全感，消除他的掛慮。可以用玩具或其他事物分散他的注意，較大的孩子可以教他一些鬆弛的方法，如深呼吸。
4. 若他只在無聊時才有這些習慣表現，可以提供一些活動讓他的手別閒着，如玩玩具、給他抱和摸布娃娃、拖着他的手、讓他幫忙拿着東西等。
5. 如果家長用一些強制的方法，例如：用袜子套着手或以繩子、膠布綁住手指提醒孩子不要吮，甚或塗苦藥水，孩子都會處於被動狀態，所以效用較低。
6. 要改變孩子的行為，最重要是他願意改變。如果孩子遇到一些情況，例如因被小朋友取笑而不開心，他會有較大動力去改變；這時便最好利用這些機會去鼓勵他嘗試改變習慣。
7. 你可以簡短清楚地講出不想他再吮手指的原因，例如：「媽媽希望你不再吮手指，實在太不衞生了。」保持平靜的態度，切忌用責罵及懲罰。
8. 教孩子用「習慣消除」法，想一些與該行為完全有衝突的動作，當孩子想做該習慣時，提醒他做替代動作，例如：想吮手指時，可叫他像彈琴般擺動手指、捏鼻或用手指數數20次。
9. 孩子成功按捺自己不吮手指一次，可以用貼紙獎勵加上口頭讚賞，並可用行為表記錄，累積數個貼紙可換喜愛的活動作獎賞。
10. 若孩子以這行為吸引成人的注意，或不服氣下故意對抗，最好的方法是不給他任何注意，即不要看着他或跟他說話，直至他停下該行為才再注意他。堅持使用此方法可令孩子感到無趣而減少該行為。